Du Yorkshire à la Nouvelle-Zélande : Les aventures de Paul Wheatley en digiscopie
Des côtes de Nouvelle-Zélande balayées par les vents aux toits de la ville de Bradford, Paul utilise son équipement Kowa pour documenter la faune aviaire avec des détails stupéfiants. Rejoignez-nous pour découvrir ses rencontres préférées, ses astuces de digiscopie et ses succès en matière de conservation.
Vous êtes l'un de nos ambassadeurs les plus récents, que devraient savoir nos lecteurs à votre sujet ?
Je suis passionné d'ornithologie depuis toujours, bénévole dans le domaine de la conservation et grand amateur de digiscopie au smartphone. J'adore filmer les oiseaux au ralenti. La digiscopie au ralenti est un excellent moyen d'ouvrir une fenêtre sur des comportements qu'il serait impossible d'apprécier pleinement en temps réel.
Qu'est-ce qui vous a donné envie de choisir la Nouvelle-Zélande comme deuxième base ?
Le pays possède une faune absolument unique et des paysages magnifiques. Je rêvais de le visiter depuis aussi longtemps que je me souvienne. Et bien sûr, retrouver ma petite amie néo-zélandaise a également joué un rôle !
Comment décririez-vous la faune et les oiseaux de Nouvelle-Zélande ?
Tout simplement uniques ! Observer des kiwis sauvages a été une expérience absolument magique, et j'ai eu la chance de voir trois des cinq espèces, dont le très rare et discret Kiwi d'Okarito. L'avifaune indigène a énormément souffert de l'introduction d'espèces invasives, mais on assiste aujourd'hui à un formidable essor des initiatives de conservation, ce qui est très encourageant. J'ai vécu quelque temps à Wellington, où la création de la réserve naturelle Zealandia et les efforts remarquables des bénévoles ont permis le retour de nombreuses espèces d'oiseaux indigènes dans toute la ville et ses environs.
Où votre vidéo Falcon a-t-elle été filmée, quelle était la distance par rapport au sujet, quelle longue-vue avez-vous utilisée et pourquoi ?
Lorsque l'on voyage à l'autre bout du monde, une longue-vue légère est très appréciée. J'ai donc décidé d'emporter la longue-vue de voyage TSN-55. J'ai suivi les conseils d'un autre ambassadeur Kowa, Paul Hackett, qui ne tarissait pas d'éloges sur cette longue-vue, mais je dois admettre que j'étais un peu inquiet quant à son utilité pour la téléobservation. Bien sûr, Paul connaît son métier, et j'ai été soulagé de constater à quel point la TSN-55 était bonne. (lisez l'article de Paul sur la digiscopie avec le TSN-55 !)
J'aime beaucoup les oiseaux de proie, dont la Nouvelle-Zélande est un peu dépourvue. Mais le Kārearea, ou faucon de Nouvelle-Zélande, était une espèce formidable à découvrir. Comme beaucoup d'oiseaux indigènes, le Kārearea a fait un retour en force dans la région de Wellington et, avec quelques amis ornithologues locaux, j'ai passé pas mal de temps libre à traquer un certain nombre de couples nicheurs dans la ville. La vidéo est une compilation de tous ces oiseaux et de quelques moments passés à les observer.
L'avifaune néo-zélandaise est un peu plus confidentielle que celle de mon pays d'origine, le Royaume-Uni, ce qui fait que j'étais souvent assez proche des oiseaux lorsque je les filmais - du moins selon mes critères. Les Kārearea urbains sont assez tolérants envers les gens, mais ils ont toujours la réputation de s'abattre sur les intrus lorsqu'ils nichent, il faut donc garder l'esprit tranquille ! Heureusement, grâce à une excellente installation de télescopage, j'ai pu rester à bonne distance et éviter de déranger les oiseaux, tout en obtenant de superbes photos. A plusieurs reprises, j'ai observé des juvéniles qui se sont laissés tomber au sol juste à côté de moi pour attraper des cigales. Ce n'est pas facile de faire de l'observation au téléphone à 3 mètres !
Quel est votre équipement actuel pour la digiscopie ?
J'utilise un iPhone 15 Pro avec l'adaptateur SMARTOSCOPE VARIO et des longues-vues Kowa. Un autre élément essentiel de mon équipement est un viseur point rouge monté sur un bras, qui ouvre de nombreuses possibilités, notamment pour filmer les oiseaux en vol.
Quel conseil donneriez-vous à quelqu’un qui souhaite se lancer dans la digiscopie ?
Lancez-vous et essayez ! Cela peut demander un peu de patience au début, mais une fois que l'on a pris le coup de main, c'est extrêmement gratifiant. Ce que j'aime particulièrement, c'est que la digiscopie complète parfaitement l'observation des oiseaux : elle permet d'étudier leur comportement plus attentivement, plutôt que d'être uniquement une discipline photographique axée sur l'esthétique. J'ai créé un guide gratuit consacré à la digiscopie au smartphone sur phonescoping.org, où je partage mes conseils sur de nombreux sujets, du choix du matériel jusqu'au tournage et au montage.
Quelle est votre séquence de digiscopie préférée jusqu'à présent ?
En 2018, j'ai filmé un Râle d'eau présentant un comportement incroyable lorsqu'il nageait et plongeait pour attraper des poissons. J'utilisais un iPhone6S lors d'une journée sombre au milieu de l'hiver et le résultat n'est pas très net. J'imagine qu'il serait bien meilleur si je l'avais filmé avec mon appareil actuel. Mais quel spectacle - et il est presque certain que je ne le reverrai jamais. Cet oiseau typiquement timide plongeait dans l'eau, nageait jusqu'au milieu d'un canal et plongeait pour attraper des poissons. Il s'agissait d'un sujet et d'un lieu vraiment difficiles, car je filmais à travers de petits trous dans un écran d'observation à hauteur de la taille - je filmais littéralement à partir de la hanche.
Je devrais probablement mentionner une photo de vol. Peu d'oiseaux sont aussi rapides *et* agiles que la guifette noire et j'aime le défi de les filmer en train d'attraper un vol.
Qu'est-ce qui rend la digiscopie des oiseaux en vol particulièrement difficile ?
Sans viseur ni possibilité de zoomer sur le phonescope, le plus grand défi est de s'aligner sur l'oiseau avant qu'il ne soit hors de vue ! L'ajout d'un viseur à point à mon équipement a complètement transformé les choses - il a vraiment changé la donne pour le phonescoping. La mise au point manuelle rend également difficile l'obtention de bons résultats, mais il n'y a pas d'autre solution. Je dis toujours en plaisantant que la compétence la plus importante se trouve dans l'édition. Lorsque vous revoyez votre travail et que vous trouvez l'action parfaite et que vous avez réussi le cadrage et la mise au point pour quelques secondes d'action, c'est très satisfaisant. Il y a beaucoup de matériel qui passe à la trappe !
En quoi l'expérience de la digiscopie diffère-t-elle entre le Royaume-Uni et la Nouvelle-Zélande - en termes de lumière, de brume et de conditions météorologiques ?
Les conditions météorologiques peuvent être remarquablement similaires à celles du Royaume-Uni, mais le principal défi à Wellington est de faire face au vent. Le vent hurle à travers le détroit de Cook et les vibrations de votre trépied peuvent être un problème majeur. La technologie de traitement s'améliore sans cesse et j'ai réussi à éliminer les vibrations d'une prise de vue par ailleurs de qualité.
Quelle a été votre rencontre la plus inoubliable avec la faune à ce jour ?
Il est difficile de n'en choisir qu'une seule, alors que j'ai entendu mon premier chant d'oiseau-lyre superbe en Australie, que j'ai vu des orques depuis la fenêtre de ma cuisine pendant que je préparais mon dîner ( !) à Wellington et que j'ai entendu des kiwis Okarito super rares se faire la cour dans l'obscurité totale, après cinq heures de recherche. Mais je pense, que ce soit vrai ou non, que c'est l'observation des faucons pèlerins sur une caméra de nidification ! Ces dernières années, j'ai consacré une grande partie de mon temps libre à la mise en place d'un projet de conservation et d'engagement en faveur des faucons pèlerins. Notre première vraie réussite a été de voir les faucons utiliser le nichoir que nous avons installé sur une cheminée de 70 mètres de haut d'une ancienne usine de soie dans la ville de Bradford. Ce fut un projet extrêmement difficile, mais regarder nos Faucons pèlerins faire la cour sur le nichoir était absolument magique et a fait que tout cela en valait la peine ! Les parents ont donné naissance à deux oisillons etse portent à merveille..
Merci Paul !
Le matériel Kowa de Paul :
Longue-vue à visée coudée TSN-55A à grand zoom 17-40xDécouvrez une longue-vue compacte vraiment distinctive avec un objectif en cristal de fluorite pure de 55 mm, conçue pour rendre vos aventures véritablement inoubliables et immersives. La longue-vue TSN-55A PROMINAR est équipée d'un objectif en cristal de fluorite pure. Ce minéral présente une dispersion extrêmement faible, une caractéristique qui surpasse le verre optique conventionnel. Cette qualité unique permet à Kowa d'éliminer le flou des couleurs, ce qui améliore considérablement la résolution et le contraste. L'inclusion de cristal de fluorite pure est une marque de fabrique des longues-vues Kowa, reflétant des décennies d'innovation optique de Kowa. Avec une longueur de 255 mm et un poids de 965 g, la TSN-55A PROMINAR est exceptionnellement compact, ce qui en fait le compagnon de voyage idéal. L'oculaire polyvalent à large zoom 17-40x avec lentilles ED est parfaitement adapté pour améliorer les performances optiques de l'objectif en cristal de fluorite pure. La TSN-55A PROMINAR incarne une philosophie, un style de vie. Une optique qui enrichit chaque expérience. Elle est unique en son genre. Cette Longue-vue compacte ouvre de nouvelles possibilités. Quelle que soit la destination de votre voyage, la TSN-55A est le partenaire de voyage idéal. Son poids léger mais robuste, entièrement étanche et rempli d'azote garantit des performances dans les conditions les plus difficiles.